En arkitektonisk rundvisning i en by på pause: Pittsburghs gyldne trekant

Hver by har brug for en Franklin Toker, en informeret iagttager af bygningerne omkring os – de behov og ambitioner, der skabte dem, deres forhold til arkitekturens bredere verden og de afslørende detaljer i håndværk eller ornament, der giver hver bygning sin egen særlige karakter. En mangeårig professor i kunsthistorie og arkitektur ved University of Pittsburgh, udgav Toker Pittsburgh: An Urban Portrait i 1986. En anden udgave udkom i 1994.

Bogen er opdelt i syv kapitler, hvor hvert kapitel indeholder tre til syv underafsnit om bestemte kvarterer. Toker starter, rimeligvis, ved Point, sammenløbet af Pittsburghs tre floder og stedet for det attende århundredes bosættelser af franskmændene (som Fort Duquesne) og briterne (som Fort Pitt). Vores geniale guide dvæler der for at overveje denne unikke geografiske forbindelse, inden vi tager af sted rundt om Den Gyldne Trekant og videre til Oakland, South Side, North Side og videre. Han iagttager bygningerne foran sig med henvisning til bygninger, der ikke længere overlever, og nogle gange til bygninger, der stadig var i designfasen i midten af ​​1980’erne.

De mest skattede guidebøger har en stemme, der giver læserne mulighed for at føle, at de bliver indvarslet af en empatisk ekspert. Det, der kommer til udtryk i Tokers forfatterskab, er en forståelse af byens bystruktur parret med hans indsigt i flere aspekter af bygninger, som vi tror, ​​vi kender, eller som vi på en eller anden måde har overset. Han er opmærksom på mindre såvel som større værker og åben over for uklare såvel som berømte arkitekter.

Ved at spore Tokers fodspor gennem hans kapitel om Den Gyldne Trekant i 2020 er nogle få bygninger forsvundet, og der er uundgåeligt nye bygninger at beundre. Her er nogle nyere billeder af bygninger og rum, der fangede den gode professors opmærksomhed tilbage i 1980’erne og et udpluk af hans unikke kritiske kommentar.