Hvordan Alison Knowles ‘Event Scores’ tilbyder opskrifter på handling

Grundlagt i 1961, blev Fluxus betragtet som “den mest radikale og eksperimenterende kunstbevægelse i 1960’erne” af medstifter George Maciunas. I deres arbejde forsøgte Fluxus-medlemmer at lukke kløften mellem kunst og liv. Maciunas’ Fluxus Manifest opfordrede sine læsere til at rense verden for “borgerlig sygdom, fremme en ‘ikke-kunstvirkelighed’, der skal forstås af alle folk, og sammensmelte de kulturelle, sociale og politiske revolutionære.” Ved at vælge at arbejde uden for “kulturindustrien” (dvs. museet og kunstmarkedet), skabte Fluxists deres egne spillesteder for forestillinger, udstillinger og salg. Knowles var en af ​​bevægelsens førende skikkelser, der optrådte på gaden i New Yorks centrum og samarbejdede med indflydelsesrige kunstnere som John Cage og Marcel Duchamp.

For kunstner Valerie Herrero, Fluxus var helt ny, men alligevel overraskende velkendt. Mens hun præsenterede sig for gruppen, rakte Herrero en plastikbeholder støbt i form af et miniature-tv. Hun fortalte, at dette var en af ​​hendes mange beholdere fyldt med beskeder. Hun løftede det op og sagde, at hun ikke var sikker på, hvor ideen var på vej hen, men at nu gav det hele mening. Herrero hørte først om Fluxus under galleriassistenternes træning til udstillingen, kun få uger før han mødte Knowles personligt. Hun studerede grafik på college og blev, som mange af de deltagende kunstnere, ikke undervist i Fluxus som en del af sin traditionelle kunstskoleuddannelse. Men hun indså hurtigt, at hendes egen kunstpraksis delte paralleller med bevægelsen. Svarende til Knowles’ begivenhedsresultater—Identisk frokost og Lav en salat for eksempel – de fleste af Herreros værker omfatter mad og andre aspekter af hverdagen. For hende var et af de mest slående øjeblikke på workshoppen, hvordan Knowles afsluttede træningsrunden Sko efter eget valg: hun løftede armene og udbrød: ”Okay, det var det! Det var præstationen.” Gennem denne simple bemærkning blev Herrero mindet om, at du bare kan hoppe ud i et stykke uden de sædvanlige timers forberedelse. I det tomme teater var kunstnerne både publikum og optrædende i det øjeblik, og som Herrero udtrykte det, “det var nok.”

I en senere diskussion, kunstner Kim Beck bemærkede Sang efter eget valg præstation som en af ​​hendes yndlingsdele af workshoppen. For Beck er Fluxus’ kollaborative karakter mest inspirerende. Mens næsten alle kunstnerne på værkstedet har arbejdet med hinanden på et tidspunkt, har alle i gruppen enestående kunstpraksis. “Vi arbejder ikke som samarbejdspartnere hele tiden,” forklarede Beck. “Det var rart at være i den gruppe og undergrave egoet – vi er alle bare en del af [Knowles’s] sammensætning deroppe.” Efter at have studeret studiekunst som bachelor, lærte Carnegie Mellon-professoren først om Fluxus i en af ​​hendes teaterklasser. Med et stærkt fokus på objektfremstilling var hendes kunstuddannelse meget mere konservativ. “Ingen talte om Fluxus som inspiration. Skolerne tænkte bare ikke på det som den type arbejde, du lavede,” sagde hun. “For mig at lære om hendes arbejde på andre måder føltes det alternativt og subversivt på en eller anden måde, så det var virkelig fantastisk at se Knowles.”

Mange fluksister havde en tendens til at ty til kunstaktiviteter, der faldt mellem klassiske genrer af kunstfremstilling som en måde at bringe kunst og hverdagsliv sammen. En billedkunstner og instruktør af kortfilm og stedspecifikke forestillinger, Jennifer Meridian deltog i et kandidatprogram centreret om intermedia, et begreb, der tilskrives Fluxus-kunstneren Dick Higgins. Intermedia beskriver en række tværfaglige kunstaktiviteter, der fandt sted i løbet af 1960’erne. Meridian betragter sig selv som en Fluxus-kunstner, efter at have lavet tidligere værker som f.eks Den lange sang, et stykke sunget af 21 kunstnere, der strakte sig over mere end en mile. Udviser bevægelsens fortsatte relevans, hendes værker inkorporerer Fluxus-idealer og låner dens spontanitet i omgivelserne. Meeting Knowles understregede de væsentlige egenskaber ved Fluxus, der har gennemsyret Meridians arbejde fra starten, og mindede hende om, at “kunst er løs, åben, flygtig. En spirit versus et produkt. En tilgang versus et resultat.”

Mens alle de kunstnere, der deltog i workshoppen, har individuelle kunstpraksis, bragte samlingen dem sammen i sammenhæng med Knowles’ arbejde. Som Beck forklarede, “satte” museet ikke kunstnerne i galleriet ved at hænge et af deres malerier på en væg eller placere deres skulptur på en piedestal, men de blev snarere en del af kunsten. Hun sammenlignede det med et forskningsrum. Det handlede ikke om, hvad de hver især havde skabt i fortiden, men hvad de kunne lave sammen. Brandon Boan udtrykte en lignende følelse. “Det er ret sjældent, at du ser en gruppe mennesker, at du kender deres individuelle arbejde, men får dem til at fortolke en andens,” sagde han. “Det bringer alle disse ting ind, som vi gør, og deres forbindelse til Fluxus.” Den forsamlede gruppe pegede på dannelsen af ​​en dialog mellem kunstnerne og kunsten, mellem kunstnerne og museet. Og uanset om workshoppen gav dem mulighed for at tænke på nye måder eller blot forstærke deres tidligere erfaringer og træning, stimulerede det samtaler og forbindelser, der vil fortsætte ud over udstillingens levetid. Det er den type subtile, men væsentlige forandringer, som Knowles har opmuntret gennem kunst i mere end fem årtier.