Amfetamin og en limousine, tak!

For flere år siden, end jeg bryder mig om at huske, fortalte en professor i et kursus, jeg tog om barokarkitektur, os, hvordan man kunne se, hvem der havde magten i italienske byer i de 16.^th og 17^th århundreder. Bygninger blev normalt opført for at fronte gaderne, hvor de var placeret; det vil sige, de blev bygget inden for rammerne af gadenettet. Men familier som Medici eller Farnese, der talte paver og hertuger blandt deres medlemmer, var ikke bundet af gadenet. Deres paladser passede ikke til gitteret; snarere byggede familierne, hvor de kunne lide, og kørte rundt om dem.

Da Art Basel startede sit Miami Beach-datterselskab for omkring 20 år siden, havde de store auktionshuse i New York stadig store salg den første uge i december, omtrent samtidig med Art Basel. Efter et par år, hvor de var trætte af at se alle de store forhandlere, samlere og kuratorer forlade New York til Miami i den periode, overgav Sotheby’s og Christie’s sig og flyttede deres salg til november. Ligesom Medici fik Art Basel Miami Beach trafikken til at passe til sine ønsker.

Art Basels succes i Miami Beach fungerede som en magnet for satellitmesser, hver med sin egen pitch til samlere. Scenen, der spredte sig over Miami Beach og ind i selve Miami, var overvældende – jeg har ofte sagt, at ingen kunne se alle de udstillede kunstværker i løbet af de fire dage uden hjælp fra amfetamin og en chauffør, der ventede ved kantstenen.

Miami-messerne blev aflyst sidste år på grund af pandemien (der var online “virtuelle messer”), og alle var interesserede i at se, hvor mange mennesker i år ville tage turen til Florida, en stat, hvis regeringsreaktion på Covid har været – jamen, lad os bare sige ugennemtænkt til tider. Messearrangører bestræbte sig dog på at få besøgende til at føle sig trygge og indførte Covid-protokoller.

Og det virkede. Jeg nåede ikke til Miami i år, men alle de forhandlere, jeg har talt med, havde strålende rapporter om salg, nogle solgte endda ud af hele deres stande. Kunstverdenen har forvandlet sig selv i løbet af de sidste to år – det virtuelle galleri forsvinder ikke – men folk er stadig sultne efter den ansigt-til-ansigt energi og spænding, som en stor kunstmesse bringer, og alle vil gerne være med på den seneste opdagelse. Jeg gennemgår stadig listen over kunstnere, der blev salvet til den næste store ting på dette års messe, og jeg vil gøre mig bekendt med, hvem der er trending. Jeg har dog for nylig afsluttet en vurdering af en stor moderne samling, og jeg har været nødt til at fortælle dens ejer, at blomstringen er af rosen fra nogle af de kunstnere, han købte for 20 år siden. Deres priser på auktion i dag svarer ikke til de priser, der blev betalt tilbage, da de var den næste store ting.

Nå, malerierne ser stadig ud, som de gjorde, og hvis samleren stadig nyder at se på dem, så er alt i orden. Måske kommer der endnu en gang i opinionshjulet, og de kunstnere vil gå fra Næste store ting til WHO? til Moderne Mester Genopdaget. Kunst er én ting, og markedspladsen er en anden. Hvis du vil have hjælp til at forhandle det farlige terræn, så ring til mig.

***

I sidste måneds blog skrev jeg om en amatørkunstner, hvis enke kontaktede mig og spekulerede på, hvad hun kunne gøre med hans arbejde. Hun ville ikke smide hans malerier i skraldespanden, men hun var træt af at betale regningen for opbevaringsskabet hver måned. Malerierne havde ingen kommerciel værdi, og jeg kunne ikke anbefale noget galleri eller museum til hende. Siden da har min kone dog givet mig et par ideer, som jeg synes er værd at overveje for en i enkens stilling.

Den første er at give værkerne et par stykker ad gangen til velgørende gensalgsbutikker, der sælger møbler og genstande til hjemmet. Kunder i sådanne butikker leder efter billig boligindretning. Hvis nogen køber et af din elskedes malerier for tredive dollars, hvorfor er det så en dårlig ting? Det er bestemt bedre end skraldespanden, og velgørenheden kan bruge pengene. Hvis de har succes med at sælge de værker, du har doneret, så giv dem noget mere.

Det andet forslag er at give malerierne til et gymnasium for sine kunstklasser. Lærrederne kan omdannes og bruges af eleverne til deres egne malerier. Tænk på det som organdonation. Den gave kan hjælpe et ungt menneske med at begynde et liv i kunsten. Det er måske ikke den arv, kunstneren havde til hensigt, men det er stadig en ting, der er værd. Nyt liv fra gammelt.

***

Jeg slutter med gode ønsker til alle mine læsere. Vi er nået så langt. Få de booster-skud, når de kommer ud. Jeg håber at kunne skrive denne blog om et års tid, og jeg vil gerne have, at du er der for at læse den. God ferie.

Relaterede